Varios estudios de la Asociación de Pacientes con EPOC (APEPOC), demuestran que una deficiente salud bucodental, no solo guarda una relación incidental con la aparición o agudización de algunas enfermedades respiratorias, sino que aumenta considerablemente el riesgo de tener neumonía, bronquitis o exacerbaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Al igual que en casos de neumonía, las bacterias presentes en su boca podrían pasar a los pulmones y causar una infección.
Tanto la enfermedad periodontal como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), están muy ligadas a factores medioambientales e indicadores de riesgo como el tabaco, la edad o la obesidad.
Relación entre la salud periodontal y la EPOC
Tanto la EPOC como las enfermedades periodontales están asociadas con la inflamación sistémica. La inflamación crónica en una parte del cuerpo puede afectar otras áreas y contribuir a la progresión de diferentes condiciones.
Por otro lado, algunos factores de riesgo son comunes para ambas condiciones. Por ejemplo, el tabaquismo es un importante factor de riesgo para la EPOC y también está asociado con un mayor riesgo de enfermedad periodontal. Fumar puede afectar la función pulmonar y aumentar la susceptibilidad a infecciones respiratorias, mientras que también compromete la salud de las encías y contribuye a la enfermedad periodontal.
Conexión Bacteriana
Se ha observado que algunas bacterias asociadas con enfermedades periodontales también están presentes en las vías respiratorias de personas con EPOC. La teoría es que estas bacterias pueden ser aspiradas hacia los pulmones, exacerbando la inflamación y contribuyendo a la progresión de la EPOC.
La respuesta inmune del cuerpo a la enfermedad periodontal puede tener efectos sistémicos y contribuir a la inflamación crónica, lo que podría afectar negativamente a las personas con EPOC.
Los pacientes con EPOC a menudo enfrentan desafíos en el cuidado dental debido a la dificultad para respirar y realizar actividades físicas. Sin embargo, es crucial mantener una buena higiene bucal para prevenir enfermedades periodontales que podrían afectar la salud general.
Cuidado Dental en Pacientes con EPOC
Estos pacientes, como otros requieren de un enfoque integral para la salud general, que incluya la gestión de la EPOC y la atención a la salud bucal. Esto puede implicar colaboración entre profesionales de la salud pulmonar y dentales.
Las personas con EPOC deben informar a sus profesionales de la salud sobre cualquier problema dental y seguir las recomendaciones para el cuidado bucal. Además, se recomienda realizar visitas regulares al dentista para el mantenimiento de la salud periodontal.
Aunque la relación entre la salud periodontal y la EPOC no es completamente comprendida, hay vínculos potenciales a través de factores de riesgo compartidos, la inflamación sistémica y la conexión bacteriana.
Mantener una buena higiene bucal y abordar los factores de riesgo comunes puede ser beneficioso para la salud general de las personas con EPOC. Se recomienda la consulta con profesionales de la salud tanto en odontología como en neumonología para un enfoque integral y personalizado.